La promesa de deportaciones masivas realizada por Donald Trump durante su campaña presidencial ha encendido las alarmas en el sector agrícola estadounidense. Los agricultores, quienes dependen significativamente de trabajadores inmigrantes, temen un impacto devastador en la producción de alimentos si estas políticas se implementan.
Joe Del Bosque, un agricultor californiano con décadas de experiencia, resume la preocupación general: “Cuando necesitan a los trabajadores inmigrantes en el campo, les dan la bienvenida, y cuando no, los echan. El país no sabe que ahora mismo necesita a estos trabajadores, que son esenciales”.
Impacto directo en la producción agrícola
De acuerdo con una encuesta del Departamento de Trabajo de EE. UU., aproximadamente 2.4 millones de personas trabajan en el campo, y el 44% de ellas carecen de documentación legal. Estos trabajadores desempeñan labores que muchos estadounidenses no pueden o no quieren realizar, como la siembra y cosecha en condiciones extremas de frío o calor.
Rick Naerebout, director de la Asociación de Productores Lácteos de Idaho, advierte sobre los riesgos: “Bastarían un par de días sin poder alimentar u ordeñar a nuestras vacas para dañar irreparablemente la industria láctea, no solo en Idaho, sino en todo el país”.
Además, agricultores como Tom Barcellos, también de California, confían en que la administración Trump priorizará otros problemas antes de atacar directamente a la agricultura. Sin embargo, la incertidumbre sigue siendo una preocupación constante.
Una cadena alimentaria frágil
David Ortega, economista y profesor de la Universidad de Michigan, explica que la dependencia del sector agrícola en trabajadores indocumentados es crítica para garantizar la estabilidad de la cadena alimenticia. “Es una falacia decir que los estadounidenses quieren empleos en la agricultura. El sector depende enormemente de la mano de obra inmigrante”, indicó.
Un caso ilustrativo citado por Naerebout describe cómo, de 6,000 empleos agrícolas ofrecidos en la región oeste de EE. UU., menos de 30 solicitudes fueron locales, y apenas dos trabajadores estadounidenses fueron contratados.
El costo político y social de la falta de reformas
Agricultores y especialistas coinciden en que tanto demócratas como republicanos han fallado durante años en implementar una reforma migratoria integral. Joe Del Bosque señala: “Muchas de nuestras frutas y verduras frescas necesitan ser recogidas a mano. Si valoramos estos alimentos en nuestra dieta, debemos garantizar una mano de obra fiable para mantener un suministro constante”. La ausencia de voluntad política, sumada a un sistema burocrático que dificulta la legalización de los trabajadores inmigrantes, ha dejado al sector agrícola en una posición vulnerable.
El llamado del agro a los líderes políticos
La agricultura, motor esencial de la economía estadounidense, podría enfrentar graves consecuencias si no se toman medidas urgentes. Las voces del campo piden a los líderes políticos que prioricen el bienestar de una industria que alimenta no solo a Estados Unidos, sino al mundo entero.
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Con información de AFP e imágenes de elhorizonte.mx
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