El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha emitido su reporte mensual de oferta y demanda, enviando un mensaje claro: hay suficiente maíz en el mercado, lo que sugiere que los precios continuarán a la baja en el futuro cercano.
Quienes siguen de cerca la cotización del maíz en la Bolsa de Futuros de Chicago observaron una tendencia bajista constante durante este año. Sin embargo, tras alcanzar un mínimo de 152.16 dólares por tonelada el 26 de agosto en los contratos de diciembre, los fondos empezaron a cerrar sus posiciones vendedoras, provocando una recuperación temporal. El precio del maíz repuntó un 11.90 % hasta alcanzar 170.27 dólares el 2 de octubre.
No obstante, a partir de esa fecha, el maíz ha vuelto a perder fuerza, con una caída del 3.87 %, cerrando la semana pasada en 163.67 dólares por tonelada. Esta desaceleración coincide con el reporte del USDA, que confirmó una abundante oferta de maíz, lo que ejercerá presión sobre los precios en los próximos meses.
Expectativas moderadas en la baja de precios
A pesar del reporte bajista, el mercado no anticipa una caída abrupta en el precio del maíz, sino más bien una disminución gradual, mientras se espera mayor claridad sobre la demanda para el ciclo 2024/2025 y la evolución de los cultivos en Sudamérica, donde aún es temprano para realizar pronósticos definitivos.
En términos de producción, el USDA sorprendió al elevar el rendimiento del maíz en Estados Unidos, superando las expectativas del mercado. Este es el mejor rendimiento registrado en los últimos 24 años, con una producción de 386.17 millones de toneladas, la segunda más alta en este periodo. La oferta total de maíz en Estados Unidos para este ciclo se estima en 431.54 millones de toneladas.
Consumo y exportaciones
En cuanto al consumo, el USDA mantuvo sin cambios la mayoría de los rubros respecto a su reporte de septiembre, excepto en las exportaciones, que se incrementaron en 635,000 toneladas, alcanzando 59.06 millones de toneladas. Aunque los compromisos de exportación para el ciclo 2024/2025 sumaron 16.43 millones de toneladas, la cifra más alta de los últimos tres años para un cierre de septiembre, esto representa solo el 28 % del total estimado por el USDA, apenas un leve incremento frente al 25 % del año pasado y por debajo del 32 % del promedio de los últimos cinco años.
El consumo total de maíz quedó en 380.76 millones de toneladas, y los inventarios finales se esperan en 50.78 millones. Cualquier cifra superior a los 50 millones de toneladas se considera una cosecha abundante, lo que refuerza la presión a la baja en los precios.
Panorama mundial
A nivel global, el USDA proyecta una producción de 1,217.19 millones de toneladas de maíz y unos inventarios finales de 306.52 millones de toneladas. En este contexto, no resultó sorpresivo que el USDA redujera las exportaciones de maíz de Ucrania en un millón de toneladas, ubicándolas en 26.2 millones, y las de China en dos millones, quedando en 209.3 millones de toneladas.
Impacto en productores de Sinaloa y Tamaulipas
En conclusión, hay suficiente maíz en el mercado, lo que sugiere que los precios continuarán disminuyendo de forma moderada, siempre que no se presenten problemas significativos en los cultivos de Sudamérica. Ante este escenario, los productores de maíz y sorgo en Sinaloa y Tamaulipas deben considerar estrategias para mitigar riesgos y evitar sorpresas desagradables en este ciclo Otoño-Invierno.
Con información de Alfonso García Aranera para www.eleconomista.com.mx
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